Cómo detectar una fuga de gas natural

Es importante saber que cualquiera de las siguientes señales pueden indicar que hay una fuga de gas:

• El olor distintivo del gas natural.
• El que esté dañada una conexión a un aparato de gas.
• Un sonido sibilante, un silbido o rugido cerca de un aparato de gas o un gasoducto. Marcadores especiales muestran el lugar de la mayoría de los gasoductos principales.
• Vegetación muerta o muriéndose (en donde en otras circunstancias hubiera un área húmeda) encima o cerca de zonas donde hay gasoductos.
• Un incendio o una explosión cerca de un gasoducto.
• Tierra o agua siendo expulsada al aire.
• Tubería expuesta después de un terremoto, incendio, inundación u otro desastre.

El distintivo olor del gas natural

Aunque The Gas Company añada un olor distintivo al gas natural para ayudar en la detección de fugas, no debe depender de su sentido del olfato únicamente para determinar si tiene una fuga de gas. Algunas personas tal vez no puedan percibir el olor porque tienen un sentido del olfato disminuido o porque el olor está siendo oculto por otros olores que hay en el área. Además, ciertas condiciones, como el desvanecimiento del olor (pérdida del compuesto aromático), pueden ocasionar que el olor disminuya de tal forma que no sea detectable.

Qué hacer si sospecha que hay una fuga de gas natural

Si percibe un olor a gas natural, escucha el sonido de gas escapándose o ve otras señales de que hay una fuga:

• CONSERVE la calma.
• NO encienda un cerillo, vela ni cigarrillo.
• NO encienda ni apague aparatos eléctricos o luces.
• Desde un lugar seguro, llame a The Gas Company al 1-800-342-4545, 24 horas al día, siete días a la semana o llame al 911.

Desvanecimiento del olor (la pérdida del compuesto aromático)

El desvanecimiento del olor (la pérdida del compuesto aromático) puede ocasionar que el aromatizante disminuya de tal forma que no sea detectable. No confíe únicamente en su sentido del olfato para detectar la presencia de gas natural.

El desvanecimiento del olor es ocasionado por procesos físicos y químicos. Ocurre con mayor frecuencia en instalaciones de tubería nueva más que las de tubería existente. El desvanecimiento del olor es más pronunciado en una tubería de acero nueva y en una tubería de mayor diámetro y longitud. Sin embargo, también puede ocurrir en tuberías de plástico y en instalaciones de tuberías más pequeñas. Además, si se presenta una fuga de gas natural en el subsuelo, la tierra circundante puede ocasionar que el olor se desvanezca.

Las instalaciones nuevas o adiciones de tubería pueden requerir el acondicionamiento de la tubería antes de ponerla en servicio para evitar el desvanecimiento del olor. Otros factores que pueden ocasionar el desvanecimiento del olor incluyen:

• La construcción y configuración de las instalaciones de gas del cliente.
• La presencia de óxido, humedad, líquidos u otras sustancias en la tubería.
• La composición, presión y flujo del gas.

El flujo intermitente, escaso o inexistente de gas durante un periodo de tiempo prolongado puede también resultar en la pérdida del aromatizante hasta que aumente el flujo de gas o se vuelva más frecuente.

Recuerde, no se atenga únicamente a su sentido del olfato para detectar la presencia de gas natural. Para más información sobre el desvanecimiento del olor, por favor consulte nuestro Boletín de Seguridad. Si tiene alguna otra duda o inquietudes respecto al desvanecimiento del olor, llame a The Gas Company a cualquier hora al 1-800-342-4545 o póngase en contacto con un profesional calificado con licencia.

22 de junio de 2009