SoCalGas Efforts to Reduce Its Methane Emissions
SoCalGas lleva mucho tiempo comprometido a modernizar la infraestructura de sus sistemas para aumentar la seguridad y fiabilidad y reducir las emisiones de metano. Por eso, el sistema de gas natural de SoCalGas tiene una de las tasas más bajas de emisión de metano del país. Teniendo en cuenta los resultados de uno de los principales estudios de la Washington State University, publicado en la revista científica Environmental Science & Technology (Ciencia y tecnología del medio ambiente) en marzo de 2015, se calcula que la tasa actual de emisión del sistema equivale al 0.12 por ciento de todo el gas natural repartido en 2011.
Esta tasa de emisión tan baja es el resultado de más de 20 años de ardua labor y un enfoque en mejorar constantemente. En 1993, SoCalGas fue una de las primeras empresas locales de distribución de gas que se unió al programa Natural Gas STAR de la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA), un intento por parte de la EPA de promover el desarrollo y la adopción de tecnologías y buenas prácticas para reducir las emisiones de metano. Desde que se unió al programa STAR, SoCalGas ha implementado docenas de prácticas recomendadas que han dado como resultado la reducción de más de 800,000 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (CO2e).
En las últimas dos décadas, algunos de los pasos más eficaces que SoCalGas ha tomado incluyen los siguientes:
- la modernización del equipos de las instalaciones de medición y regulación (M&R) para usar dispositivos de cero emisiones o con un nivel de emisión menor al que se utilizaba anteriormente
- la eliminación de tuberías de hierro fundido de su sistema
- la implementación de procedimientos operativos para minimizar el gas liberado a la atmósfera durante el mantenimiento de rutina y otras actividades operacionales
- la asignación de mayor prioridad a la sustitución de las tuberías que no cumplan las normas vigentes para prevenir la corrosión
La modernización del equipo, el uso de mejores prácticas de gestión, la tecnología para minimizar las emisiones durante el mantenimiento y los procedimientos operativos, y la sustitución prioritaria de tuberías sin tecnologías actuales de control de corrosión continúa hoy.