Mezcla de hidrógeno
En 2022, la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) ordenó a SoCalGas y a otras compañías de gas del estado proponer proyectos que demostrarían la eficacia de mezclar hidrógeno con gas natural. El estado quiere explorar la mezcla de hidrógeno, y en otros lugares del mundo se ha demostrado que tiene el potencial de reducir la cantidad de dióxido de carbono emitido en el aire, sin causar problemas a electrodomésticos, hogares o al sistema de gas.
SoCalGas está proponiendo mezclar hasta un 5 por ciento de hidrógeno limpio y renovable en el sistema de gas natural de Orange Cove como una forma de demostrar esto para el estado, que está considerando permitir la mezcla en el sistema más amplio de gas natural. El proyecto funcionaría con una mezcla de 95 por ciento de gas natural y 5 por ciento de hidrógeno producido por energía solar y agua.
Aunque muchas personas puedan no estar familiarizadas con el hidrógeno como fuente de combustible y la mezcla de hidrógeno, ambos han existido y se han utilizado de forma segura durante décadas aquí y en todo el mundo. Esto no es un experimento de una tecnología desconocida. No se trata de un experimento con una tecnología desconocida, sino de la oportunidad que tiene California de adoptar una nueva forma más limpia de suministrar energía.
Las siguientes preguntas y respuestas están destinadas a responder algunas preguntas comunes sobre la demostración propuesta.
Preguntas y respuestas
- El hidrógeno es uno de los elementos más abundantes de la Tierra y tiene el mayor contenido energético de cualquier combustible común en peso.
- Cuando se quema, el hidrógeno produce vapor de agua, no emisiones de gases de efecto invernadero. Es una fuente de energía versátil que puede usarse para alimentar camiones pesados , fábricas, centrales eléctricas, así como tu hogar, electrodomésticos y coches mediante una pila de combustible de hidrógeno.
- El hidrógeno se ha utilizado de forma segura durante décadas en la aeronáutica para impulsar la exploración espacial y en el sector industrial para procesar alimentos, fabricar electrónica y fabricar vidrio y metal.
- Países como Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia y Reino Unido, así como estados de los Estados Unidos, como Hawái y Utah, han incorporado el hidrógeno de forma segura y fiable en sus sistemas energéticos.
- SoCalGas cuenta con casi 160 años de experiencia en la entrega segura de energía a nuestros clientes. Existe una estricta supervisión federal y estatal de nuestros sistemas de infraestructura, por lo que actualizamos y mejoramos regularmente nuestros sistemas de seguridad con las últimas tecnologías.
- Supervisamos regularmente las tuberías, recorremos cada ruta de la tubería al menos una vez al año con tecnología de inspección e inspeccionamos cada contador de gas natural para detectar y mitigar cualquier fuga conforme a las normas de seguridad estatales y federales. También utilizamos programas de gestión de integridad para identificar y abordar riesgos de forma temprana.
- Nos mantenemos activos en la comunidad y actualizamos el equipo según sea necesario; por ejemplo, recientemente hemos reemplazado la estación reguladora que da servicio a Orange Cove por equipos nuevos y de última generación.
- Estudios y demostraciones reales en los Estados Unidos y otros países muestran que mezclas de hidrógeno al 5% o menos en el sistema de distribución no dañan las tuberías, los electrodomésticos ni afectan la seguridad del sistema.
- El gas natural mezclado con hidrógeno, especialmente en niveles bajos (como hasta un 5%), presenta características casi idénticas a las del gas natural tradicional, incluyendo la llama azul a la que está acostumbrado al usar una estufa de gas.
- El gas mezclado con hidrógeno seguirá incluyendo el mismo olor que se usa en el gas natural: el conocido olor a "huevo podrido ", por lo que las fugas pueden detectarse fácilmente. Los estudios y la experiencia de la compañía de servicios públicos muestran que este odorante sigue siendo fuerte y detectable incluso cuando se mezcla hasta un 5% de hidrógeno en el sistema.
- Además, realizaremos evaluaciones periódicas del nivel de los odorantes en toda la comunidad.
- Además, SoCalGas realizará inspecciones trimestrales de fugas en todas las partes del sistema de distribución de Orange Cove, incluyendo hasta los medidores de los clientes.
- El equipo de producción y almacenamiento de hidrógeno, que estará separado del sistema de gas que da servicio a la comunidad, empleará monitorización de fugas y detección de incendios las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y estará equipado con capacidades de apagado automático y remoto.
- No prevemos problemas de condición como resultado del proyecto de demostración y no tenemos constancia de ningún aparato que no pueda funcionar con una mezcla de hidrógeno al 5%.
- Investigaciones realizadas por diversas entidades han sugerido que los electrodomésticos típicos no se ven afectados por mezclas de hidrógeno de hasta un 20%. Por ejemplo, Hawaiʻi Gas ha estado suministrando energía a hogares y negocios con una mezcla de combustibles de hasta un 15% de hidrógeno, y sus clientes llevan más de 50 años utilizando gas mezclado de hidrógeno en sus electrodomésticos comerciales y residenciales.
- Si el proyecto de demostración es aprobado, SoCalGas ofrecerá inspecciones de todos los aparatos antes de que comience la demostración. Estas inspecciones son voluntarias y están diseñadas para confirmar que electrodomésticos como estufas y calentadores de agua están en condiciones de funcionamiento seguro.
- Si surgen problemas, los técnicos pueden ayudar a solucionar los electrodomésticos problemáticos o referir a los clientes a nuestros programas de asistencia.
- Si un electrodoméstico se considera inseguro, ofrecemos diversos programas de atención al cliente y eficiencia energética que ayudan con el reemplazo de electrodomésticos. A menudo, estos programas ofrecen reemplazo de equipos de forma gratuita o a bajo costo.
- No. Las investigaciones muestran que los electrodomésticos comunes, incluidos los más antiguos, pueden funcionar de forma segura con mezclas de hidrógeno hasta un 20%, mientras que la demostración de Orange Cove usaría solo entre el 0.1 y el 5 % de mezcla. Esa es una de las oportunidades emocionantes para la mezcla de hidrógeno como estrategia de descarbonización.
- CSA Group, una organización líder en pruebas y certificación de electrodomésticos en Norteamérica, confirmó que las certificaciones actuales de electrodomésticos de gas natural siguen siendo válidas con mezclas de hasta un 5% de hidrógeno.
- SoCalGas lleva años probando electrodomésticos con mezclas de hidrógeno, y los resultados muestran que pueden funcionar de forma segura con mezclas de hasta un 20%, conforme a los hallazgos nacionales e internacionales.
- Desde 1974, Hawai'i Gas ha estado suministrando energía a hogares y negocios con una mezcla de combustibles de hasta un 15% de hidrógeno, y sus clientes han estado utilizando gas mezclado de hidrógeno en sus estufas y calefactores.
- En un momento en que la asequibilidad es el centro de atención para los clientes en California, queremos ser conscientes del impacto en las facturas de los clientes. Creemos que es un proyecto prudente que ayudará a impulsar los esfuerzos de descarbonización de California.
- Contrariamente a los informes recientes, no estamos obteniendo beneficios con el proyecto propuesto. Todos los costos propuestos cubrirían los gastos operativos y de mantenimiento. El costo del proyecto propuesto es de 53.6 millones de dólares.
- Históricamente, la CPUC ha autorizado la financiación de los contribuyentes para su uso en proyectos de demostración y pilotos que promueven los objetivos de política climática, energética y de equidad de California.
- SoCalGas solicita que los costos de la demostración se repartan entre todos los clientes en función de los beneficios que todos los usuarios obtengan de la demostración. Los costos se repartirían en todo el territorio de servicio de SoCalGas, no solo en la comunidad de Orange Cove.
- Distribuir los costos entre todos los contribuyentes minimiza el impacto en cualquier grupo individual de clientes y ayuda a mantener las tarifas estables.
- El valor del proyecto proviene de la propia demostración: recopilar datos reales sobre seguridad y rendimiento del sistema, al mismo tiempo que proporciona experiencia práctica a nuestra plantilla y clientes. Esta información ayudará a orientar los estándares futuros, mejorar la tecnología y apoyar la planificación a largo plazo del clima y el aire limpio para el estado.
- Uno de los muchos beneficios de la mezcla de hidrógeno es la oportunidad de reducir el costo del hidrógeno renovable limpio debido a la producción a gran escala.
- Sí. Recientemente, SoCalGas, Southwest Gas y SDG&E solicitaron a la CPUC, mediante una solicitud de modificación, que modificara una decisión de 2022 que requería a las compañías de gas natural proponer proyectos demostrativos de mezcla de hidrógeno consistentes con ciertos requisitos.
- Si la solicitud es aprobada, las empresas de servicios públicos ya no estarían obligadas a realizar demostraciones de mezcla de hidrógeno del 0.1% al 5% en tuberías de distribución a presión media antes de proponer un estándar de inyección de hidrógeno renovable en el sistema de distribución.
- Desde que la CPUC emitió su decisión en diciembre de 2022, una gran cantidad de nuevas investigaciones, demostraciones y experiencias reales han demostrado que mezclar hasta un 5% de hidrógeno en las tuberías de presión media existentes puede hacerse de forma segura y eficaz con mínimas o ninguna modificación de infraestructura.
- Estudios y demostraciones reales en los Estados Unidos y otros países muestran que las mezclas de hidrógeno a estos niveles no dañan las tuberías de distribución, los electrodomésticos, igualmente no impacta la seguridad del sistema, permitiendo el uso de infraestructuras existentes sin modificaciones.
- Numerosos estudios han demostrado que las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) disminuyen o se mantienen igual al utilizar mezclas de hidrógeno en aparatos comunes. Basándonos en esos estudios, no esperaríamos ver un impacto negativo en la calidad del aire interior debido a las emisiones de NOx. Sin embargo, algunos de los impactos sobre la calidad del aire interior—principalmente la materia particulada—provienen del propio proceso de cocinado, independientemente del tipo de energía.
- Varios estudios también han demostrado que mezclas de hasta un 20% de hidrógeno pueden alimentar de forma segura electrodomésticos y empresariales cotidianos, reduciendo las emisiones de carbono e incluso las emisiones de óxido nitroso (NOx).
- Una decisión de la CPUC (D.22.-12-057) exigió a las compañías eléctricas de gas del estado proponer proyectos demostrativos de mezcla de hidrógeno del 0.1% al 5% y del 5 al 20%.
- La mezcla de hidrógeno fue identificada por el Estado de California a través del Plan de Alcance de la Junta de Recursos Atmosféricos de California como un componente importante de sus esfuerzos para alcanzar emisiones netas cero de gases de efecto invernadero para 2045. Al apoyarse en décadas de trabajo de mezcla segura en todo el mundo, el desarrollo de un estándar estatal de mezcla de hidrógeno aceleraría la sustitución de combustibles fósiles, reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero y ayudaría a California a construir una red energética más limpia y resiliente.
- El estado de California ordenó a las compañías de gas que propusieran proyectos de mezcla de hidrógeno como parte de su estrategia de reducción de emisiones. Los responsables políticos reconocieron acertadamente que una mezcla que contenga un 20% de hidrógeno renovable limpio podría ofrecer una reducción significativa de emisiones del 7% a nivel sistémico.
- Una reducción del 7% no es insignificante, ya que es comparable a retirar más de un millón de coches de las carreteras de California cada año, y puede ser una solución rentable utilizando la infraestructura existente.
- No. Las tuberías de California están construidas para cumplir con estrictas normas de seguridad estatales y federales, y dichas normas no prohíben el uso de hidrógeno. Aunque los estándares de diseño fueron originalmente redactados para gas natural —no hidrógeno—, no impiden que pequeñas cantidades de hidrógeno se mezclen en el sistema.
- Investigaciones de los Estados Unidos y otros países muestran que las tuberías y la mayoría de los electrodomésticos comunes son compatibles con mezclas de hidrógeno de bajo nivel. Esto significa que mezclar pequeñas cantidades de hidrógeno no requiere reemplazar tuberías ni reemplazar todos los electrodomésticos, como sugieren algunas afirmaciones.
- Además, según las normas vigentes, SoCalGas puede incluso aceptar hasta un 4.99% de hidrógeno en Gas Natural Renovable (RNG) bajo determinadas circunstancias y un 0.99% en cualquier momento.
- Los clientes siguen teniendo la misma libertad para instalar electrodomésticos eléctricos o cualquier otra fuente de energía, independientemente de una demostración de mezcla de hidrógeno.
- El principal beneficio a corto plazo es adquirir experiencia operativa real y datos sobre la mezcla de hidrógeno que puedan ayudar a definir cómo se podrá desplegar en California en el futuro. Establecer esto podría desbloquear varios beneficios importantes a largo plazo, entre ellos:
- Reducción de emisiones mediante el uso de combustibles de bajo y ningún contenido de carbono en el sistema de gas natural existente.
- Apoyar el crecimiento de la producción de hidrógeno, que será necesario para el futuro de la energía limpia en California.
- Ofrecer nuevas oportunidades para los trabajadores de las tuberías, ayudando a apoyar una transición justa a medida que evoluciona el sistema energético.
- A esa escala, la mezcla de hidrógeno ayudaría a California a avanzar significativamente hacia sus objetivos climáticos.
- Cuando SoCalGas empezó a buscar socios para acoger posibles proyectos de mezcla de hidrógeno, la ciudad de Orange Cove se contactó con SoCalGas para considerar desarrollar un proyecto en esta comunidad y así permitir que los residentes participaran de forma significativa en la transición energética y beneficiarse de los beneficios económicos, educativos y medioambientales que el proyecto traería.
- La ciudad de Orange Cove ha estado trabajando estrechamente con SoCalGas para alinear el proyecto con las prioridades de la comunidad. En apoyo al proyecto, en marzo de 2024 el Ayuntamiento aprobó una resolución para que su administración trabajara en la finalización del proyecto.
- Este tipo de proyectos no solo traen energía renovable. Traen consigo inversiones, empleos, oportunidades para negocios locales y más, en beneficio de los residentes de Orange Cove. SoCalGas no es la única compañía eléctrica que realiza este tipo de proyecto.
- El Valle Central es la capital energética del estado y el mayor productor de energía renovable. Estas comunidades están liderando la evolución energética.
- Se están construyendo proyectos de energía renovable por todo el valle; ciudades como Orange Cove también merecen beneficiarse de los proyectos que se están construyendo.
Para obtener más información, comuníquese a ProjectInfo@socalgas.com o al 844-765-9385